Kolme päivää musiikkia ja ihmisyhteyttä: Orchestrating Change through Jazz at the 2017 Cape Town International Jazz Festival

Etelä-Afrikka on maa, joka kiehtoo monilla tasoilla: sen rikkaalla historiallla, itsenäisyyden kamppailulla, vaihtuvilla kulttuureilla ja luonnon kaunuudella. Tästä maasta kotoisin oleva modernin musiikin kehittäjä, Johannesburgissa syntynyt jazz-trumpetistin ja säveltäjä Justin Bellairs on yksi monista esimerkeistä siitä, kuinka Etelä-Afrikassa luovuus voi kukkia erilaisista taustoista.

Bellairsia voidaan pitää modernina visionääri, joka yhdistää perinteisiä afrikkalaisia musiikkityylejä länsimaiseen jazzin tyyliin ja luo ainutlaatuista soundia, joka on samalla sekä tuttu että täysin uutta kuulijoille.

Vuonna 2017 Bellairs oli yksi tähtiartisteista Cape Town International Jazz Festivalilla, tapahtumassa, joka on Etelä-Afrikan merkittävimpiä kulttuuritapahtumia ja koko Afrikan suurimpia musiikkifestivaaleja. Festivaalit houkuttelivat tuolloin yli 40 000 vierasta kahteen päivään ja kolmeen eri festivaalialueeseen, joilla esitettiin monenlaisia musiikkityylejä jazzista afrikkalaiseen perinteiseen musiikkiin.

Bellairsiin liittyvä esiintyminen Cape Townissa oli merkittävä siksi, että se oli osa festivaalin “Building Bridges” -teemaa. Festivaalit pyrkivät tuolloin vahvistamaan yhteyksiä eri kulttuurien ja musiikkityylien välillä ja osoittamaan jazzin voimaa yhdistää ihmisiä. Bellairs oli täydellinen artisti tähän tehtävään; hänen musiikkinsa heijasti täydellisesti festivaalin henkeä.

Bellairsiinin esiintyminen oli myös erikoinen siksi, että hän esitti kokonaan uutta materiaalia, joka yhdisteli perinteistä Xhosa-musiikkia ja modernia jazz-soundia. Tämä “Xhosa Jazz Suite” on saanut kriitikoiden puolelta kiitosta innovatiivisuudestaan ja siitä, kuinka se kykenee luomaan sekä tuttuja että yllättäviä musiikillisia kokemuksia.

• Xhosa Jazz Suiten elementit:
  • Perinteiset Xhosa-laulut ja rytmit
  • Modernit jazzharmoniat ja improvisaatiotekniikat
  • Etelä-Afrikkalainen kansanmusiikki

Bellairsiin esiintyminen Cape Town International Jazz Festivalilla vuonna 2017 oli merkittävä vaihe hänen urallaan ja osoitti hänen kykyjään yhdistää eri kulttuureita ja musiikkityylejä. “Building Bridges” -teema festivaalilla loi erinomaiset puitteet Bellairsiinin uudelle luomukselle, Xhosa Jazz Suiteille, joka on osoittautunut menestykseksi sekä kriitikoiden että yleisön keskuudessa.

Bellairsin musiikki on hyvä esimerkki siitä, kuinka musiikki voi toimia yhdistävänä tekijänä ja avata uusia näkökulmia eri kulttuureihin ja tapoihin. Musiikin avulla voimme rikkoa ennakkoluuloja ja oppia ymmärtämään toisiamme paremmin.